釜石市農業委員会（佐々木耕太郎会長、農業委員９人、農地利用最適化推進委員５人）は、農地の日の取り組みの一環として、市内の遊休農地を活用し、ラグビーボールカボチャ（品種名＝ロロン）を栽培している。

　ラグビーボールカボチャは、ラグビーボールのような形と滑らかな食感が特徴。２０１９年のラグビーＷ杯釜石開催の際、機運醸成のために市が地域振興作物に指定した。

　農委会では、遊休農地の解消と併せてＷ杯開催を盛り上げようと、１７年から栽培を開始。農地の日の活動として継続して取り組んでいる。

　本年度は７月１６日に委員らが圃場の準備を実施したほか、鳥獣被害防止用の電気牧柵を設置した。８月上旬に植え付けを行い、収穫は秋ごろの見込み。今後もこの活動を継続して行い、遊休農地の解消と有効利用をめざす。

　佐々木会長は「農地の日の活動を通じて、遊休農地の発生防止につなげていきたい」と意気込みを語る。

　（釜石市農委会・佐々木里桜情報員）