東成瀬村の平良地区に、地域計画策定のための協議内容に危機感を抱いた担い手が、農地の荒廃を防ごうと農業法人を立ち上げた。

　法人は佐藤一人さん（㈱ツインズ代表取締役）と佐藤龍太郎さん（東成瀬村田畑会長）が設立した㈱平良農商で、今春から農地を借り入れて水稲経営に乗り出した。構成員の大型機械を使用し、可能な限り初期投資を少なくしてのスタートアップとなっている。

　平良地区は、伝統野菜の「平良かぶ」を産出する集落だが、高齢化と人口減少が著しい。今春から、同地区の生産活動をカバーしていた他集落の法人が一部撤退し、担い手不在になるおそれがあった。

　地域計画の話し合いから発展した新規法人設立に、地域は大きな期待を寄せている。

　（東成瀬村農業委員会・菊地茂樹情報員）