栃木市大久保町にある「ぬい農園」は、約０.８㌶の農地で、有機農法により、約３０種類の野菜の生産や、自家生産のユズ、梅のジャム製造に取り組んでいる。

　縫村(ぬいむら) 啓子(けいこ)さん（３８）・啓美(はるみ)さん（３７）夫妻が２０１７年に開園し、地域に根ざした経営を現在も続けている。

　近隣の農家から鶏ふんや牛ふんをもらい、それらを土壌改良材や肥料として圃場に投入。一年を通して、季節に合った野菜を生産し、地域の直売所やスーパーに販売している。

　同農園のモットーを、「農業を通して地域に小さな循環を作ること。うちの野菜を食べることで、旬の野菜を知ってもらうきっかけになれば」と縫村さん夫妻は笑顔で話す。

　また、啓子さんは同市農業委員として昨年度から活動している。「まだまだ勉強中ですが、やりがいもたくさんあり、刺激をもらえる日々を過ごしています」と笑顔で話した。

　地域の資源を地域内で循環させる同農園の取り組みは、持続可能な農業を展開する一例となると期待されている。