柴田町の「(農)葉坂希望の郷(はさかきぼうのさと)」では、カゴメ㈱のジュースに使用する加工用トマトの収穫が８月６日から始まった。

　７日には県大河原農業改良普及センターが現地見学会を開催。町内外から約５０人の農業関係者が参加し、機械化体系による加工トマト栽培について理解を深めた。

　トマトの栽培は今年で３年目。１０人ほどで露地１．２㌶を管理し、カゴメ独自の品種「ＫＧＭ１９７」を栽培する。今年は７月ごろの高温による影響もなく生育は順調で、着果は昨年比３割増。１０㌃当たり約４㌧の収穫を見込む。

　見学会では法人の概要や栽培品種の特徴を紹介したほか、カゴメによる全量買い取りの仕組みや収穫用機械の貸与、技術指導の体制なども紹介された。参加者は収穫作業を見学しながら、機械化体系で必要となる労力や収益性など、導入にむけたポイントについて熱心に質問していた。

　県担当者は「管内には圃場整備が進む地区が多く、転作作物に何を選べばよいか悩む声もある。加工トマトは確実な販路が確保され、水稲と作業時期が重ならない利点がある。見学会によって他地区でも導入を検討してほしい」と期待を寄せた。

（柴田町農業委員会・佐藤壱哉情報員）