燕市農業委員会（和田正春会長）は昨年に引き続き今年も、燕市を訪れる人たちに喜んでもらえるよう、遊休農地を活用したヒマワリとコスモスの種まきを計画している。

　昨年は、６月７日に主要地方道の新潟・寺泊線沿いに面した「道の駅ＳＯＲＡＩＲＯ国上」近くの約３０㌃の農地で、遊休農地対策の一環として地域の子どもたちと一緒に、ヒマワリとコスモスの種まきを行った。

　初夏の日差しの中、農業委員の指導のもと、子どもたちは暑さに負けることなく元気に種まきを楽しんだ。

　そのおかげもあってか、厳しい酷暑にもかかわらず、ヒマワリは８月上旬に小さいながらも見事に開花し、見ごろを迎えることができた。また、ヒマワリに続いてコスモスも１０月上旬には無事、見ごろを迎え、季節ごとに道行く人々の目を楽しませた。

　この取り組みにより、単に遊休農地対策という点に限らず、子どもたちに農業や自然に触れる貴重な機会を提供することで、地域への愛着を育み、将来の担い手となってほしいと願っている。

　（燕市農業委員会）