入間市でＦＡＭ ＦＡＲＭ(ふぁむふぁーむ)を経営する小島宏平さん（４６）。２㌶の畑で年間５０品目の野菜を無農薬、無化学肥料で栽培している。

　小島さんはファッション専門学校を卒業後、農業への憧れから、所沢市の慣行栽培を行う農家のもとで３年間アルバイトとして勤務。２００８年に入間市で独立した。

　「価値と魅力を伝える」という専門学校で学んだブランド作りの考え方を活かし、付加価値を持たせやすい無農薬、無化学肥料栽培を取り入れた。本やインターネットで情報を集め、５～１０年間、試行錯誤を重ねながら自分なりの正解を見つけた。

　野菜の魅力を伝える方法として定期宅配を行うほか、農園のホームページや宅配で使用する段ボール箱のデザインも小島さんが手掛けている。

　現在は栽培する全ての野菜を、定期宅配で３００軒に販売。９品目の野菜セットが一番人気。定番の野菜のほか、白ナスなど珍しい野菜もレシピと一緒に入っているため、料理のレパートリーが増えてうれしいと客からは好評だ。

　小島さんは「農業は明確な答えがないが、自分で考えて稼げる仕事。環境の変化に合わせて柔軟に対応しながら、長く続けていきたい」と語る。

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