川場村の道の駅「川場田園プラザ」内の水田で５月２０日、「川場村田植祭」が開かれ、伝統衣装を身にまとった村立川場学園の５年生２６人が田植えを行った。

　この祭りは農作物の豊作を祈願し、同学園の総合学習の一環として秋の抜穂祭とともに２０１０年から毎年開催され、田植え指導を㈱雪ほたか、衣装着付けを村職員と村民ボランティアが協力している。

　コシヒカリ「雪ほたか」の産地として広くＰＲするとともに、古式に則(のっと)った田植え体験により、村を誇りとする子どもたちの育成と、田植祭・抜穂祭を地元の伝統芸能として位置付けることを目的としている。

　五穀豊(ほう) 穣(じょう)を願い、１９４１年に行われた献穀祭を再現し、男子は白装束に烏帽子(え ぼ し)の「早男(さおとこ)」、女子は絣(かすり)着物に鳥(とり)追(おい)笠(がさ)をかぶった「早(さ)乙(おと)女(め)」に扮(ふん)して、村の女性コーラスグループ「るりこ星」の歌う田植式唄に合わせ、慣れない田んぼのぬかるみに足を踏み入れ、緊張した面持ちでコシヒカリの苗を植えた。

　この水田は同村の米農家・小林仁志さん（４７）が管理し、秋の抜穂祭で収穫した米は家庭科の授業で使用される。参加した児童は「お米を作るのが、こんなに大変だと思わなかった。おいしいお米に育ってほしい」と話していた。

　（川場村農業委員会）