松野町農業委員を務める矢野千津さん（７８）と松比良八重子さん（７１）は、ともに委員歴１０年以上のベテラン。農家としても地元の食と農を支えている。

　桃農家を営む矢野さんは、抜群の行動力で県内外に広いネットワークを持つ。庭には多種多様な果実が実り、地元桃農家で結成した「ピーチクラブ」では保存料不使用のジャムを販売。自宅テラスには農業仲間が集い、活発な意見交換の場となっている。

　一方、野菜農家の松比良さんは、ブランドトマト「まっちゃんトマト」の生産者だ。夏はトマト、秋から春はきゅうりと年間を通じて土と向き合う。孫の通学に付き添いながらの農地パトロールが日課。挿し木から育てた月下美人が、数年前から花を咲かせ、一晩だけ見せる優美な姿に日々の忙しさが癒やされるという。草花への暖かなまなざしは、そのまま野菜栽培への丁寧で愛情深い姿勢に重なる。

　そんな２人の生産品は、ふるさと納税の返礼品に選ばれるほどの人気を誇る。また、地域の小中学校では特産品を使った食育活動にも注力し、次世代へ食と農の大切さを伝えている。「農業は人間の命を育む大切な仕事。もっと土と親しむ農業の大切さと楽しさを皆さんに知ってほしい」と２人は笑顔で語る。

（松野町農業委員会）