千曲市のかけはしの会（西沢宜子会長）は、「食と農を結びつけ、そのかけはしとなるような活動を行っていきたい」との思いから、市が開催する「食と農の文化伝承講座」の受講修了者で２００９年に結成された。

　現在、６２人の会員が郷土料理講習班・入門農業班・箱膳体験班・発酵班・お弁当の日応援団・劇団かけはし・まめの会・地域の食材探求班・学校料理伝承班の九つの班に分かれ、市民や子どもたちを対象に郷土料理の伝承や、農業体験指導などの食育活動を幅広く行っている。

　このうち、学校料理伝承班では、市内小学校に出向き、おやきなど郷土料理の作り方を指導。また、箱膳体験班では、古くから伝わる「箱膳」を使って食の作法を伝授。季節の旬を味わいながら、食文化を知る機会となっている。食の文化祭では、劇団かけはしによる昔から伝わる食に関する年中行事を、寸劇でわかりやすく市民に伝えている。

　また、おばあちゃんから受け継いだ郷土食や行事食が各家庭でも手軽に作れるよう、地元のケーブルテレビと共同で「かけはしチャンネル」を制作。定期的にテーマを変えて食育動画を放映する。

　西沢会長は、「今後は、親子で参加できる機会を増やしながら、ふるさとの食文化を次世代につなげていきたい」と話した。