「野木町ひまわりフェスティバル」が、７月１８日（土）、１９日（日）に開催される。

　同イベントは１９９２年から始まり、今年で３５回目となる。

　ヒマワリの開花期間は１週間と短いが、イベントに合わせて開花を調整し、３０万本以上の満開のヒマワリが来場者を出迎える。

　イベントの開催の中心として１３年間尽力している知久善一さん（７６）＝写真＝は「昔と気候が違うのでタイミングを推測するのが難しくなった」と語る。

　知久さんと数人で耕作している約４㌶の会場には、定番の「ハイブリッドサンフラワー」をはじめ、顔の高さで花が咲く「サンマリノ」「プロカットレッド・ホワイト」および「コンサートベル」、切り花用の「ロンド」など多くの種類を楽しむことができる。

　「大迷路やトラクター遊覧など来場者が楽しめるよう工夫している。イベント当日までがんばるので、きれいな花を楽しんでもらいたい」と知久さんは晴れやかに語った。

　（野木町・佐野希望情報員）