出雲市農地利用最適化推進委員の鎌田勉さん（７５）は、ＪＡ職員時代に地域の特産「西浜いも（品種・紅あずま）」のおいしさに魅せられた。５５歳のときに甘藷の栽培が多い差海地区の農地２０㌃を購入し、西浜いもの栽培をはじめた。

　また、鎌田さんはサッカーに情熱を注ぎ、２０代から地元四絡地区の少年サッカークラブを指導し団長も務める。１０年前には女子サッカークラブ「ディオッサ出雲ＦＣ」を応援するため、農地を「ディオッサ農園」と命名。ディオッサ出雲ＦＣの選手たちや保育園の園児らを招き、西浜いもの植え付けや収穫体験をしている。

　さらに、応援資金として栽培した西浜いもを「焼き芋」にしてディオッサ出雲ＦＣの試合で販売し、売り上げから苗代を引いた残金を寄付。３年前からは西浜いもをペーストにして作ったアイス「ディオッサアイス」や「冷凍焼き芋」を販売している。

　「人との関係が芋づる式につながって面白い。サッカーと農業を通し地域のふれあいと活力をめざしたい」と鎌田さん。「最近相続の相談が多くなった。農園の周辺も耕作されない農地が増えている。耕作放棄地を発生させないため関係機関と連携し、借り手の話し合いも進めている」と話す。