上三川町の若手農業者で構成される「４Ｈクラブ（農業青年クラブ）」が５月２４日、茨城県の「ジョイフル本田ひたちなか店」で開かれたマルシェに出店した。

　同マルシェへの出店は２回目で、同町産の新鮮な旬の野菜約１０種類が店頭に並んだ。特に、断面が

　県のワンストップ農業支援窓口「ぎふアグリチャレンジ支援センター」（田口博康センター長）は５月３０日、岐阜市で「ぎふアグリチャレンジフェア」を開催した。当日は７０人を超える就農・就業希望者や企業が来場し、農業会議、市町村、ＪＡ、農業法人など

　５月は真夏日もあったが、下旬には２０度を下回る日もあった。東京都中央卸売市場の入荷量は１万６８４０㌧で前年比１０６．１％、価格同９３．２％となり、入荷量は前年より多く価格は安くなった。販売はイチゴ類が終盤を迎え、スイカ類・メロン類が順調な

　「真岡いちごフェスタ」が５月17日、真岡市で開かれ、県内外から訪れた多くの家族連れや観光客でにぎわった。メインイベントのイチゴ狩りには1300人が参加し、食味日本一に輝いた同市産「とちあいか」を存分に味わった。

　同フェスタは今年で18回目

　食糧難が来ると周りの人々に警告され、今年の２月までシェア菜園を借りていました。もしかしたら１年早かったかもしれない、と昨今の物価上昇やナフサ不足の広範囲への影響を見て思っています。昨年の秋冬、菜園ではカリフラワーやニンジン、大根などを育て

　島原市でイチゴ「ゆめのか」43㌃を栽培する下田智恵美さんは、夫の隆史さんや義父母とともに経営を行い、年間約８万パックをＪＡに出荷している。

　下田さんは医療関係の仕事に従事していたが、結婚を機に就農。「最初は戸惑いもあったが、今では大きなイ

　大熊町では、大自然の恵みと愛情たっぷりで育てた、安全で高品質なイチゴを「おおくまベリー」としてブランド化し、一年中楽しめるよう栽培されている。

　東日本大震災前はナシやキウイの栽培が盛んで「フルーツの香り漂うロマンの里」と称されていた同町。

　川崎町は、学校給食に地元食材を積極的に取り入れている。イチゴを使ったデザートやフルーツサンド、米粉パンや米粉ワンタンなど、地元食材を使った新メニューが続々登場し、子どもたちにも好評だ。

　2024年に町学校給食共同調理場栄養教諭に赴任した戸

　熊本市南区でイチゴ栽培に励む日隠(ひがくれ)曉(たかし)さん（４５）＝写真。４０歳で就農し、前職はオートバイの整備士という異色の経歴を持つ。

　当初は有機栽培のバニラビーンズに挑戦したが、製品化の壁が高く断念。イチゴに切り替え、ハウス１５㌃

　佐川町でイチゴ１１㌃を栽培する徳弘跳一郎さん（３９）は、就農して３年目を迎える。同町に隣接する土佐市の出身で、前職は輸送機に乗り込んで機内作業を行う航空自衛官。日々の任務のなかで、人の体を作る食料を生産する農業に強い関心を持つようになり、

　「リカちゃんキャッスルのいちご農園」が５月に開園１年を迎え、さらなる品質向上へ挑戦を続けている。

　小野町にある「リカちゃんキャッスル」は、リトルファクトリー㈱（近藤洋之代表取締役社長）が運営するリカちゃん人形の一貫生産オープンファクトリー

　気仙沼市でイチゴ栽培に励む佐藤友耶(ゆうや)さん（37）の農園では、出荷に向けた作業が忙しく行われている。

　佐藤さんは大学卒業後、父の養鶏を継ぐ形で就農を決意したが、東日本大震災の津波で鶏舎などの施設が流失。その後、「地域のイチゴを復興さ

〇無肥料・無農薬・無収穫」からの出発

【土づくりに明け暮れた】

　島本先生の講習会で、土づくりが最大の技術と学んだとはいえ、現実はそう簡単ではありませんでした。

　講習会で「帰ったらすぐ車を売って、そのお金で堆肥舎とショベルローダーを買いなさい。

　４月、東京都中央卸売市場の入荷量は１万８７８３㌧で前年比１１３．５％、価格同９０．３％となり、入荷量は前年に比べ多く、価格は１割安くなった。入荷はかんきつ類、イチゴ類、リンゴ類が中心。イチゴ類は収穫のピークが過ぎ月末に向かって減少したが、

　「虻(あぶ)蜂取らず」ということわざにずっと、違和感があった。「虻、蜂を取らず」ならまだしも、主語のないのが気になる。それはクモだと解釈されると、なぜクモなのかという新たな疑問がわく。

　なーんて思いながら、イチゴの花に飛んでくる虻を見てい