ネットメロンは、人工授粉後２週間程度でひび割れが起こります。ひび割れ後ネットが形成されてくるわけです。このネットメロンの形成を自分の目で一度観察してみましょう！

　甘いネットメロンがあなたの前にきっと現れてきますよ！

❻整枝の方法

　本葉５～６枚で親づるを摘心したら、子づるを２～３本伸ばします。子づるは、１５～２０節で摘心し、子づるの１１～１５節から出る孫づるにつく雌花に人工授粉して着果させます（図６）。

❼支柱立て

　つるが伸びてきたら２㍍程度の支柱を四隅に立て、１㍍間隔で横に支柱を補強し、さらにその間に麻ひもを３０㌢間隔に結びます。つるを誘引し、全体に葉や茎などを配置させます（図７）。

❽追肥・土寄せ

　一番果がピンポン玉くらいの大きさになったら、化成肥料を１平方㍍当たり３０㌘を畝の周りに散布し、土寄せを行います。

❾摘果・吊り玉

　形の良い果実を残して摘果を行い、１株当たり２～３果にします。さらに残した果実は、ひび割れする人工授粉後２週間後くらいからハンモックやネットなどに入れて、支柱から吊り下げます（図８）。

❿病害虫

　害虫は、アブラムシ、ハダニやウリハムシの被害が多く出ます。アブラムシやハダニには、自然農薬アーリーセーフを散布します。また、化学農薬マラソンなどを使って防除いたします。ウリハムシは、化学農薬マラソンなどで防除します。病気は、べと病とうどんこ病について対策が必要です。予防では、自然農薬Ｚボルドーと自然農薬カリグリーンを使用すれば発病が遅れ、その間に収穫をねらうこともできます。また、化学農薬ダコニール１０００やオーソサイド水和剤を使用すれば、治療を含めた効果が期待できます。

⓫ 収穫

　人工授粉後５０～６０日経過しネットが完全にできた果実を収穫いたします。ポイントは、①着果枝の葉が枯れてくること、②花の跡の所がひび割れを起こしているかなどを参考にいたします。メロンの風味は、甘みと香りで決まります。収穫後の追熟期間が必要ですが、あなたの食べごろが選べますよ！（図９）

恵泉女学園大学　副学長

◇次回は５月２９日付