はじめに、このたび発生した熊本地震により、お亡くなりになられた方々に謹んでお悔やみ申し上げますとともに、被災された皆さまに、心よりお見舞い申し上げます。

　私が暮らす新潟県十日町市も、かつて中越地震を経験した地域です。そして私自身は、学生時

　この夏、北海道を旅した。アイヌの人々が大切に守り続けてきた森を歩き、ウポポイでは祈りの歌と踊りの響きに包まれた。縄文の遺跡に立ち、こんこんと湧き続ける水に触れた。深い森が雨を受け止め、その水をゆっくりと大地に蓄え、命を育む。その営みは、人

　前回、農業には特有の事情があり、あらかじめ日ごとの労働時間を設定するのは困難であること、時給であれば働いた時間を清算し、その分の賃金を支払えばいいと書きました。

　では、月給の場合はどうするのか、月の所定労働時間を決めればよいのです。　例え

　１９９２年（平成４）、４２歳のとき、それまで続けていた酪農をやめました。

　この頃には、請負耕作から農地貸借へと、ぼちぼち農地流動化が進み始め、組合の経営面積は、作業受託と合わせて約５０㌶規模になっていました。

　そろそろ稲作１本でも経営が成

　８月。稲が、葉や茎から穂へと全てを注ぎ込む時期に入った。期待と不安が交錯する。

　期待は、粛々と積み上げてきた管理作業の答えがいよいよ出ること。不安は天候や台風もさることながら、作物が適期に良い状態で収穫されるかどうかだ。

　昨年の収穫が終わ

　今日、多くの農業経営では変形労働時間が導入されていると思います。ただ、純粋に労働基準法に定める変形労働時間制を導入しているところは少ないのではないでしょうか。雨が降って播種の時期がずれれば収穫が数週間ずれ込む、水温が１５度以上にならないと

作って卸して終わりではない

　６月上旬、東京都内のスーパーで試食販売会を行いました。当日は、鹿児島県産にんにくを使った焼き肉のたれやにんにく調味料などの商品を店頭で紹介しました。私が今でも店頭に立ち続ける理由は、商品を直接お客さまに伝えられる

　２０２５年農林業センサスの担い手データが全国、地方別そして都道府県別で発表されています。私の研究所では、個人農家の基幹的農業従事者データを使い、独自に開発した予測プログラムにより分析をしてみました。男女年齢階層別の現状だけでなく、現状推移

　神扇地区の構造改善事業は、誰もが困っていた圃場の排水施設の建設が最大の懸案事項でした。

　また、江戸時代に掘られた多くのクリークを埋め立てて最低３０㌃の区画に整備する圃場整備事業も行われました。

　通常は、土地改良事業で自作地面積が減ることが

　前回、生産者からの「雇用するなら仕事を作らないといけない」という言葉に引っ掛かったという話をしました。農業は、季節による繁閑の差が大きく、冬になれば農作業そのものが少なくなり、仕事がない時期もあります。雇用していたらそんな時どうするのか、

　田植えが終わった６月。ひと段落して一息つきたいところであるが、自然栽培の田んぼ作業として最も忙しいシーズンの到来である。それというのも、中耕除草が始まるからである。

　中耕除草とは、田植え後に条間の表土を耕すこと。雑草を減らし、土を耕すこと

　皆さん、ハインリッヒの法則をご存じでしょうか。労働災害の分野で最もよく知られている事故の発生確率に関する法則です。２０２４年、農作業中死亡事故数は２８７人でした。

　死亡事故というのは、もっとも悲しい事故で、これ以上のものはありません。この

　戦後の農地解放もあり、私が生まれた１９５１年（昭和２６）当時、自作地は約３㌶程度になっていました。それでも当時は大きいほうで、幼少期は農作業に従事する住み込みの方が数人いた記憶があります。

　しかし、高度成長期に入ると東京の労働力需要が急増

　先日、生産者さんの圃場巡回を行った。弊社は、自社圃場もあるが、会社の中に生産組合をつくり、そこに所属している地域の農家さんたちと一緒にサツマイモの栽培もしている。そこで作られたサツマイモは、規格外含め全量買い取り、全量加工をする。また肥料