本連載は、最近発表された２０２５年農業センサスのデータを使い、今後の全国、地方別そして都道府県別の農業の担い手予測結果を解説していきます。

　私が所長を務める持続可能な地域社会総合研究所において、２０年と２５年の個人農家の基幹的農業従事者データを使い、独自に開発した予測プログラムにより分析をしてみました。このプログラムでは、男女年齢階層別の現状だけでなく、現状推移に基づく将来予測そして各年代で具体的にどれだけの就農増加を実現すれば長期的な担い手安定が実現できるのか、シミュレーションできます。

　今回は、全国の担い手年齢構成の現状とブロックごとの予測について紹介します。

　まず、図は、全国の基幹的農業従事者の年齢構成を示したものです。７０代前半が一番多い主力世代となっており、平均で７０代後半とされる引退年齢が迫っています。そして５０代以下の担い手は極めて少ないことがわかります。

　次に、表は、現状推移に基づく基幹的農業従事者の減少率を予測したものです。１０年後の３５年には、１０ブロック中、北海道・近畿を除く８ブロックが減少率４割を超えています。２０年後の４５年には、同じ８ブロックの減少率は６割を軒並み超え、担い手は現在のほぼ３分の１となることがわかります。そして３０年後の５５年には、同じ８ブロックの減少率は７割を超えることになります。

　こうした地域間の違いや共通点がいかなる構造によるものか、次回以降、ブロック別の分析やブロック内の県比較などを織り込みながら、解説していきます。