今夏も猛暑の予想が出ており、安定的な生乳の生産には乳用牛の暑熱対策の重要性が一層高まっている。そこで、乳用牛の繁殖低下防止対策について、北里大獣医学部の鍋西久氏に解説してもらった。

牛舎環境「見える化」が第一歩、乳牛と人の感覚に大きな違い

　最後に強調したいのは、「測定できないものは管理できない」ということです。

　私たちの研究では、日最高ＴＨＩや日平均ＴＨＩよりも、日最小ＴＨＩが繁殖成績や乳量との関連が強いことが分かりました。つまり、朝一番の牛舎環境を把握することが重要なのです。人が「まだ涼しい」と感じる環境でも、乳牛にとってはすでにストレスとなっている場合があります。

　私たち人間の感覚と乳牛の感覚には大きな違いがあります。そのため、勘や経験だけに頼るのではなく、温湿度やＴＨＩを継続的に測定しながら対策を進めることが重要です。暑熱ストレスを客観的に評価し、対策の効果を確認するためにも、牛舎環境の「見える化」は欠かせません。

おわりに

暑熱対策は生産性守る「投資」